传说紫薇花是北极紫微大帝的化身，能避邪，北极紫微大帝手中执有一枝紫薇花。道教认为紫薇花为天上紫微星下凡，故紫薇花被道教尊为圣树。

又有说法紫微星是天上的北极星。因为北斗七星围绕着它四季旋转，故中国古代认为紫微星是众星之主。紫微星是北极五星中的帝星，紫微帝星。传说紫薇大帝本是西岐西伯侯姬昌的大儿子，后来被纣王杀死，在封神时期被封为紫薇大帝。在古典名著和古代传说中曾经转世成为刘邦，刘秀，李世民，朱元璋等人。紫微星是位于上天的**的星，故最为尊贵，是“众星之主，万象宗师”，因此对他极为尊崇。紫微大帝执掌天经地纬，以率普天星斗，节制鬼神与雷霆。

紫微星也号称斗数之主，谋略之主。“紫”字是指紫微星垣，代称皇帝。因为天上恒星中的三垣，紫禁垣居中央，太微垣、天市垣陪设两旁。紫薇垣是以北极为中心，并以北极附近的一片星群为基础所构成的，它包括了北纬50度以北范围内的天区。在这个范围内，最显著的标志是左右垣墙。垣墙是由左面8颗星和右面7颗星组成，用一条想象中的线条将它们连接在一起，象征着皇宫的宫墙。二十八宿，构造着二十八种人的性格，而北极同样构造着一种人的性格。紫微化气曰“尊”，为官禄主。 紫微斗数是以星宿配合十二宫的术数算命方法，因此也是一种星相术，因其以紫微星为首，所以得名。